O brasileiro Tiago Splitter foi confirmado, nesta terça-feira (16), como novo técnico do Chicago Bulls, se tornando o primeiro treinador brasileiro a iniciar uma temporada no comando de uma franquia da NBA.

Segundo o vice-presidente de operações da equipe, Bryson Graham, a contratação de Splitter se deu baseada na inteligência do brasileiro e na forma como ele consegue trabalhar para desenvolver jogadores e em como suas equipes competem. Já o catarinense agradeceu a oportunidade de comandar uma das equipes mais vencedoras da NBA.

“O Bulls representa tudo o que eu amo sobre esse jogo, carregando uma tradição de orgulho, uma cidade apaixonada e um grupo de jogadores jovens e famintos, prontos para crescer. Sou grato pela confiança da organização em mim e mal posso esperar para trabalhar em Chicago”.

Essa será a terceira experiência do ex-pivô do San Antonio Spurs como treinador de uma equipe. Entre 2024 e 2025, Splitter treinou o Paris Basketball, sendo campeão da Liga e da Copa Francesa e chegando aos playoffs da Euroliga. Já na temporada passada da NBA, o catarinense comandou de forma interina o Portland Trail Blazers em 81 partidas, somando a temporada regular e os playoffs, após a prisão do treinador principal, Chauncey Billups, por envolvimento em apostas ilegais. Antes, ele já tinha ocupado cargos no Brooklyn Nets e no Houston Rockets.

Splitter foi o primeiro brasileiro a ser campeão da NBA na temporada 2013-2014, como pivô titular do San Antonio Spurs. Na oportunidade, a franquia texana venceu o Miami Heat por 4x1 nas finais da liga.